Cumartesi günü saat 17:30’da Arsenal, AFC Bournemouth deplasmanında Premier Lig’in zirvesine çıkma umuduyla sahaya çıkacak. En son Andoni Iraola’nın ekibiyle karşılaştığımızda, geçen sezonun sonlarına doğru Manchester City’yi şampiyonluk yarışından saf dışı bırakmaya çalışıyorduk. Emirates’te oynanan bu maçta Mikel Arteta’nın öğrencileri Bournemouth’u adeta sahadan sildi ve 3-0 gibi rahat bir galibiyet elde etti.
Arsenal, Premier Lig’i kazanmak istiyorsa mutlak galibiyete ihtiyaç duyduğu bu karşılaşmada, ilk yarının büyük bölümünde Bournemouth’un direncini kıramadı. Ancak ilk yarının uzatma dakikalarında Bukayo Saka’nın penaltı golüyle öne geçmeyi başardı. Bu kritik gol, Arsenal’e rahat bir nefes aldırdı.
Bournemouth, kolay kolay teslim olmayacağını gösterdi ve Arsenal’in ikinci golü bulması yarım saatten fazla sürdü. Maçın 70. dakikasında Declan Rice, ceza sahası kenarından Leandro Trossard’a güzel bir pas gönderdi. Trossard, topu sol alt köşeye göndererek farkı ikiye çıkardı. Bu golle Bournemouth’un umutları iyice azaldı.
Arsenal, maçın uzatma dakikalarında yine etkili oldu ve 97. dakikada Declan Rice, rakip kaleci Mark Travers’ı geçerek sağ çaprazdan topu ağlara gönderdi. Bu golle galibiyet kesinleşmişti.
Maç sonrası basın toplantısında Arteta, Kai Havertz’e övgüler yağdırdı ve oyuncunun güçlü performansını şu sözlerle dile getirdi: “Bugün inanılmazdı, gerçekten. Yaptığı her şey, ne kadar zeki olduğu, doğru zamanda doğru yerde bulunması, topu nasıl tuttuğu, baskıya nasıl karşı koyduğu ve oyun anlayışıyla herkesi etkiledi.”
Arsenal, bu kritik galibiyete rağmen sezonu ikinci sırada tamamladı ve şampiyonluğu Manchester City’ye kaptırdı. City, Arsenal’in iki puan önünde ligi şampiyon olarak bitirdi. Bournemouth ise yeni İspanyol teknik direktörleri Andoni Iraola ile Premier Lig’deki ilk dokuz maçlarını kazanamamalarına rağmen sezonu 12. sırada tamamlayarak saygın bir başarıya imza attı.
